Dans le Village de Monaco

Après être arrivé sous terre par le train depuis Nice, j’ai monté les escaliers, pénétré dans Monaco, et immédiatement remarqué la propreté des rues. En levant les yeux vers les bâtiments, j’ai constaté à quel point ils étaient parfaitement entretenus. Tout autour de moi semblait neuf et frais.

En marchant, une Bentley m’a dépassé, suivie d’une Ferrari et d’une nuée de scooters Vespa vrombissants. Incroyable. J’étais dans un monde totalement différent. La plupart des gens étaient élégamment vêtus, et je me sentais à l’aise et en sécurité partout. Plus je m’approchais de la zone du casino, plus l’architecture devenait glamour, avec des boutiques de créateurs français comme Versace et Louis Vuitton occupant les rez-de-chaussée d’immeubles d’appartements modernes et luxueux près de la place du casino à Monte-Carlo.

Monaco semblait trop beau pour être vrai. Était-ce réel ? Monaco était-il un lieu authentique, ou avais-je pénétré dans un monde imaginaire – une sorte de Disneyland pour adultes élégants ? Parfois, cela semblait irréel, comme si je rêvais. J’ai pensé au philosophe français René Descartes, qui se demandait : « Est-il possible que je sois en train de rêver en ce moment et que toutes mes perceptions soient fausses ? » À d’autres moments, je me sentais comme dans « le Village » de la série télévisée britannique Le Prisonnier  avec Patrick McGoohan – un lieu qui s’avérait être une prison dont il ne pouvait s’échapper.

Patrick McGoohan dans le Village de la série télévisée Le Prisonnier

Mais contrairement au Village, le ciel de Monaco était rempli de grues, et la construction semblait incessante. Toutes les grues portaient la même inscription : « J.B. Pastor & Fils ». Chaque immeuble d’appartements de grand standing arborait une plaque dorée près de l’entrée : « Groupe Pastor ».

Je me suis souvenu avoir lu que la famille Pastor possédait une grande partie de l’immobilier à Monaco et dominait l’industrie de la construction. Mon premier réflexe fut de me demander pourquoi ils détenaient un tel monopole. Mais plus je voyais d’immeubles construits par l’entreprise Pastor, plus je comprenais leur succès. Leurs structures étaient d’une qualité exceptionnelle, avec une architecture remarquable. C’étaient des sculptures résidentielles s’élevant vers le ciel. Monaco semblait offrir une liberté architecturale extraordinaire.

La Tour Simona — Groupe Pastor

Après avoir marché pendant une heure, je suis entré dans le centre commercial Metropole. À l’intérieur, j’ai trouvé un café élégant qui servait le déjeuner. Je me suis assis et j’ai commandé une grande bière pression pour 20 euros, accompagnée de chips – la combinaison parfaite. La bière froide pétillait dans mon esprit, faisant jaillir des pensées aléatoires.

Je me suis rappelé avoir lu que Patrice Pastor avait acheté pour 100 millions de dollars de biens immobiliers à Carmel, y compris une maison conçue par Frank Lloyd Wright. Cela m’a fait penser à L’Architecte (The Fountainhead ) d’Ayn Rand, dont le héros architecte, Howard Roark, s’inspirait de Wright. Rand admirait passionnément les gratte-ciel et l’architecture moderne. Pour elle, l’horizon de New York symbolisait la liberté.

Cela m’a conduit à me demander si les bâtiments modernes de Monaco pourraient un jour être construits à New York. Il semblait que l’architecture la plus innovante se trouvait aujourd’hui hors des États-Unis. Quelle ironie, ai-je pensé. Ayn Rand avait immigré en Amérique en 1926 en quête de liberté, mais si elle était arrivée un siècle plus tard, aurait-elle choisi un autre pays ? Peut-être serait-elle restée en Russie, ou peut-être se serait-elle installée à Monaco, avec Howard Roark concevant des bâtiments à Monte-Carlo. La bière était bonne.

Mais ensuite, j’ai reconsidéré. Monaco est une principauté, et Ayn Rand n’aurait jamais pu vivre dans un pays gouverné par un monarque. Comme Aristote et John Locke, son épistémologie soutenait que l’homme naît tabula rasa, responsable de ce qu’il devient et jugé selon ses accomplissements et son caractère, et non selon sa lignée ou son pedigree. La monarchie et son système de castes lui auraient été odieux. Rand était individualiste et n’avait aucun respect pour la royauté, la tradition ou le statu quo.

Pourtant, en tant que fervente défenseure du capitalisme de laissez-faire, Rand aurait peut-être apprécié l’économie capitaliste de Monaco. C’est là l’ironie : une principauté capitaliste prospérant au cœur d’un super-État socialiste orwellien, l’Union européenne.

Heureusement, Monaco n’est pas membre de l’UE, conservant un certain degré de souveraineté et de liberté – pour l’instant. Mais pour combien de temps encore ?

Dans le Village de la série télévisée Le Prisonnier (1967)

Une autre pensée m’a traversé l’esprit : une histoire que j’avais lue à propos de quelqu’un qui avait piraté les courriels des « hommes du roi » à Monaco et les avait publiés sur un site web anonyme, pour que tout le pays puisse les voir. Connu sous le nom des « Dossiers du Rocher », ce scandale a embarrassé le prince Albert en exposant la corruption sous sa couronne.

Certains médias ont affirmé que Patrice Pastor avait orchestré les piratages parce que le palais lui avait à plusieurs reprises refusé des contrats immobiliers, privilégiant ses concurrents. Les courriels piratés ont révélé des liens financiers entre les « hommes du roi » et les promoteurs qui avaient obtenu ces contrats. En fin de compte, le prince Albert a nié être au courant des pots-de-vin, et Patrice Pastor a nié être au courant des piratages.

Déni, déni. Nier devant les médias est une chose, mais nier sous serment dans un tribunal, sous peine de parjure, en est une autre. Quoi qu’il en soit, celui qui a révélé la corruption au palais est un personnage hors du commun avec un fort sens de la justice. Tous les héros ne portent pas de cape, et tous les héros ne sont pas des gentils. Demandez à Patrice Pastor, il vous le dira.

Patrice Pastor de Monaco

J’ai fini ma bière et demandé l’addition. Enfin, j’étais à Monaco, et soudain, je pensais à la princesse Stéphanie. Pourquoi maintenant ? Étrange. Mais nous avions brièvement croisé nos regards à Dallas, Texas, il y a 40 ans, quand je l’ai vue entrer dans la salle de banquet avec sa famille. J’étais serveur à l’époque.

Je me souviens encore très clairement que la princesse Stéphanie m’a regardé, et que j’ai soutenu son regard jusqu’à ce qu’elle détourne les yeux. J’ai senti que l’attirance était mutuelle. Se souviendrait-elle encore de moi ? La reverrais-je un jour ? Peut-être était-elle aussi dans le centre commercial Metropole. Qu’elle y soit ou non, j’avais l’impression que ma vie avait bouclé la boucle à Monaco.

Princesse Stéphanie de Monaco

Le Rebelle: un film d'Ayn Rand (le livre es La Source vive)

La grue est l’oiseau le plus commun à Monaco